11.വാഷിങ്ടണ്‍ ഡി.സി. അമേരിക്കയുടെ തലസ്ഥാനം

അമേരിക്കന്‍ ഐക്യനാടുകളുടെ തലസ്ഥാനമായ വാഷിങ്ടണ്‍ ഡി.സി. യിലേക്ക് ആയിരുന്നു ഞങ്ങളുടെ അടുത്ത യാത്ര. വാഷിങ്ടണ്‍ ഡിസ്റ്റ്രിക്റ്റ് ഒഫ് കൊളംബിയ എന്നാണ് പൂര്‍ണമായ പേര്. അമേരിക്കന്‍ ഭൂഖണ്ഡം കണ്ടുപിടിച്ച കൊളംബസിന്‍റെ ഓര്‍മ്മക്കായാണ് ഈ പേര് കൂട്ടിച്ചേര്‍ത്തത്. ഈ നഗരം അമേരിക്കന്‍ ഐക്യനാടുകളുടെ തലസ്ഥാനമായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടത്അമേരിക്കന്‍ കോണ്ഗ്രെസ്സില്‍ ഏതാണ്ട് ഏഴു വര്‍ഷം നീണ്ടുനിന്ന ചര്‍ച്ചയുടെ അവസാനം ചില വിട്ടുവീഴ്ചകളുടെയും ഫലമായിരുന്നു. 1790 ജുലായ് 17 നാണ്അമേരിക്കന്‍ കോണ്ഗ്രെസ്സ് റെസിഡന്സ് ആക്റ്റ് എന്ന നിയമം പാസാക്കി ഈ നഗരം തിരഞ്ഞെടുത്തത്. അമേരിക്കയുടെ ആദ്യത്തെ പ്രസിഡണ്ടായിരുന്ന ജോര്‍ജ് വാഷിങ്ടന്‍ (1789 – 97) ആയിരുന്നു ഈ നഗരം തിരഞ്ഞെടുത്തത്. പോടോമാക് നദിയില്‍ കൂടി കപ്പലുകള്‍ക്ക് കയറിവരാനുള്ള സൌകര്യമുള്ള സ്ഥലം എന്നതും പഴയ കോളണിയിലെ രണ്ട് പ്രധാന നഗരങ്ങള്‍ ആയിരുന്നു ജോര്‍ജ് ടൌണും അലെക്സാണ്ട്രിയയും അടുത്തായിരുന്നു കാരണമായി പറയപ്പെടുന്നു. അമേരിക്കയുടെ ഉള്‍ഭാഗത്തേക്കുള്ള ഒരു വാതില്‍ ആയി അദ്ദേഹം ഈ നഗരത്തെ കണ്ടു. തെക്കും വടക്കുമുള്ള സംസ്ഥാനങ്ങളെ തമ്മില്‍ ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന ഒരു കണ്ണിയായും ഈ നഗരം സ്വീകാര്യമായി.

പുതിയതായി ഉണ്ടാക്കിയ ഈ മേഖലക്ക് ക്രിസ്റ്റഫര്‍ കൊളംബസ്സിന്‍റെ ബഹുമാനാര്‍ത്ഥം കൊളംബിയാ ഡിസ്ട്രിക്റ്റ് എന്നു പേരും കൊടുത്തു., പുതിയ നഗരത്തിനു ആദ്യത്തെ പ്രസിഡണ്ടായ ജോര്‍ജ് വാഷിങ്ടന്‍റെ പേരും ക് കൊടുത്തു. 1790 ല്‍ ഫ്രാന്സില്‍ ജനിച്ച അമേരിക്കന്‍ എഞ്ചിനീയര്‍ പിയറ് ചാള്‍സ് എന്ഫാന്‍റ് എന്നയാളെ നഗരത്തിന്‍റെ രൂപ കല്‍പ്പന ഉണ്ടാക്കുവാനും ഏല്‍പ്പിച്ചു. അതേ സമയം സര്വേയറ് ആയിരുന്ന ആന്ഡ്രൂ എല്ലിക്കോട്ട് എന്നയാള്‍ ബെഞ്ചമിന്‍ ബെന്നക്കര്‍ എന്ന ആഫ്രിക്കന്‍ വംശജന്‍റെ സഹായത്തോടെ നഗരത്തിനു വെണ്ടി 260 ച. കി.മീ സ്ഥലം അളന്നു തിരിക്കുകയും ചെയ്തു. അടുത്തുള്ള സംസ്ഥാനങ്ങളായ മേരിലാന്ഡും ആഫ്രിക്കന്‍ വംശജരായ അടിമകള്‍ ധാരാളം ഉണ്ടായിരുന്ന വിര്‍ജീനിയായും അവരുടെ അധീനതയില്‍ ഉണ്ടായിരുന്ന സ്ഥലം വിട്ടുകൊടുക്കുകയും ചെയ്തു.ഇക്കാരണത്താല്‍ തന്നെ വാഷിങ്ടണ്‍ നഗരത്തില്‍ കറുത്ത വര്‍ഗക്കാര്‍ കൂടുതലായി. 1800 ല്‍ ഫിലാഡെല്‍ഫിയായില്‍ നിന്നു അമേരിക്കന്‍ കോണ്ഗ്രെസ്സിന്‍റെ ആസ്ഥാനം വാഷിങ്ടണിലേക്കു മാറ്റിയപ്പോള്‍ കാപിറ്റോള്‍ കെട്ടിടവും പ്രസിഡണ്ടിന്‍റെ കൊട്ടാരവും (വൈറ്റ് ഹൌസ് ) മിക്കവാറും പണി തീര്‍ന്നിരുന്നു. എന്നാലും നഗരത്തില്‍ അന്നു അത്ര സൌകര്യങ്ങള്‍ ഒന്നും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. 1812 ല്‍ അമേരിക്കക്കെതിരെ ബ്രിട്ടണ്‍ യുദ്ധം പ്രഖ്യാപിക്കുകയും തലസ്ഥാന നഗരം ആക്രമിച്ച് കുറെ കെട്ടിടങ്ങള്‍ക്ക് തീവെക്കുകയും ചെയ്തു. കാര്യമായുണ്ടായ നാശനഷ്ടങ്ങളില്‍ നാട്ടുകാര്‍ ദു:ഖിതരായിരുന്നു . എങ്കിലും 1817ല്‍ പുതിയതായി പണി തീര്‍ത്ത വൈറ്റ് ഹൌസിലേക്ക് പ്രസിഡണ്ട് ജെയിംസ് മണ്റോ (1817-25) താമസം തുടങ്ങുകയും പുതുതായി പണി തീര്‍ത്ത കാപിറ്റോള്‍ കേട്ടിടത്തില്‍ 1819ല്‍ അമേരിക്കന്‍ കോണ്ഗ്രസ്സിന്‍റെ സമേളനം നടക്കുകയും ചെയ്തു. തുടര്‍ന്ന് പ്രധാനപ്പെട്ട മാറ്റങ്ങള്‍ വിവിധ കലഘ്ട്ടങ്ങളില്‍ ആയി നിലവില്‍ വന്നു. 1830 ല്‍ അവിടേക്കുള്ള റെയില്വേ ലയിന്‍ സ്ഥാപിച്ചു. ട്രെഷറി ഡിപ്പാര്‍ട്ട്മെന്‍റ്, പൊസ്റ്റ് ഓഫീസ് , പേറ്റന്‍റ് ഓഫീസ് എന്നിവ 1829-37 കാലഘട്ടത്തില്‍ ഉയര്‍ന്നു .അമേരിക്കന്‍ ആഭ്യന്തര കലഹ കാലത്ത് കൂടുതല്‍ കലാപം ഉണ്ടായ വിര്‍ജീനിയാ , റിച്മൊണ്ട് എന്നീ സംസ്ഥാനങ്ങല്‍ക്ക് അടുത്തായിരുന്നു എങ്കിലും ഈ നഗരം കാര്യമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരുന്നില്ല. എന്നാല്‍ എബ്രഹാം ലിങ്കന്‍റെ കൊലപാതകത്തിനു ശേഷം വാഷ്ങ്ടണ്‍ നഗരം അസാധാരണമായ സംഘര്‍ഷത്തിലേക്കു നീങ്ങി. ആഭ്യന്തര യുദ്ധത്തിനു ശെഷം മെല്ലെ മെല്ലെ വാഷിങ്ടണ്‍ നഗരം വളര്‍ന്നു വികസിച്ചു. 1871 ല്‍ വാഷിങ്ടണ്‍ നഗരത്തിനു സ്വയം ഭരണവും കിട്ടി. തുടര്‍ന്ന് 1884 ല്‍ വാഷിങ്ടണ്‍ മെമ്മോറിയലും 1897 ല്‍ ലൈബ്രറി കോണ്ഗ്രെസ്സ് കെട്ടിടവും പൂര്‍ത്തിയാക്കി. 1900 കഴിഞ്ഞുള്ള കാലത്താണ് പ്രെസി.വുഡ്റോ വില്‍സണ്ന്‍റെ കാലത്താണ് ലിങ്കണ്‍ മെമ്മോരിയല്‍ , ആര്‍ട്ട് ഗാലറി , ഫൈന്‍ ആര്‍ട്ട്സ് കമ്മീഷന്‍ എന്നിവ ഉണ്ടാക്കിയത്.1941 ല്‍ പുതിയ വിമാനത്താവളം ഉണ്ടാക്കി. രണ്ട് വര്‍ഷം കഴിഞ്ഞ് അമേരിക്കന്‍ പ്രതിരോധ കെന്ദ്രമായ പെന്‍റഗണും നിര്‍മ്മിച്ചത്. തുടര്‍ന്ന് ഈ നഗരത്തിന്‍റെ വികസനം മുരടിച്ചു നിന്നു. പിന്നീട് ജൊണ്‍ എഫ് കെന്നഡിയുടെ( 1961-63) കാലത്താണ് കാര്യമായ വികസന പ്രവര്‍ത്തനം നടന്നത്. കെന്നഡിയുടെ പത്നി ജാക്വെലിന്‍ കെന്നഡി ചരിത്ര പ്രാധാന്യമുള്ള കെട്ടിടങ്ങള്‍ സൂക്ഷിക്കുന്നതില്‍ കൂടുതല്‍ ശ്രദ്ധ കാണിച്ചു. വാഷിങ്ടണ്‍ ഡി സി യിലെ പ്രധാന കാഴ്ച്ചകള്‍ 1, കാപിറ്റോള്‍ കെട്ടിടം അമേരിക്കന്‍ കോണ്ഗ്രെസ്സ് സമ്മെളനം കൂടുന്നത് ഈ കെട്ടിടത്തിലാണ്. അമേരിക്കന്‍ ഫെഡെറല്‍ സര്‍ക്കാറിന്‍റെ നിയമനിര്‍മ്മാണ സഭയാണിത്. വാഷിങ്ടണ്‍ പ്രധാന തെരുവിന്‍റെ കിഴക്കേ അറ്റത്താണ് ഈ കെട്ടിടം. 1800 ല്‍ പൂര്‍ത്തിയാക്കിയ ഈ കെട്ടിടം 1814 ല്‍ ഭാഗികമായി നശിപ്പിക്കപ്പെട്ടു. നിയോ ക്ലാസ്സിക്കല്‍ രീതിയില്‍ നിര്‍മ്മിച്ച ഈ കെട്ടിടത്തിന്‍റെ പുറം ഭാഗം വെള്ള നിറത്തില്‍ ആണ്.

2. ലിങ്കണ്‍ മെമ്മൊറിയല്‍ അമേരിക്കയില്‍വ് 15 ആമത്തെ പ്രസിഡണ്ടായിരുന്ന എബ്രഹാം ലിങ്കന്‍റെ സ്മരണക്കായി ഉണ്ടാക്കിയതാണ് ഈ കെട്ടിടം . പ്രധാന തെരുവിന്‍റെ പടിഞ്ഞാറെ അറ്റത്താണിത് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. 1922ല്‍ ആണ്‍ ഇതു നിര്‍മ്മാണം പൂര്‍ത്തിയായത്. അമേരിക്കയിലെ അടിമത്വം അവസാനിപ്പിച്ച പ്രസിഡണ്ടായിരുന്നല്ലൊ എബ്രഹാം ലിങ്കണ്‍ ‘. ഇവിടെ സ്ഥാപിച്ചിട്ടുള്ള ലിങ്കണ്ന്‍റെ പ്രതിമ നിര്‍മ്മിച്ചത് ഡാനിയല്‍ ചെസ്റ്റര്‍ ഫ്രെഞ്ച് എന്ന ശില്‍പ്പി ആയിരുന്നു. രൂപകല്‍പന ചെയ്ത ശില്‍പ്പി ഹെന്റി ബേക്കണും . ഇവിടെ വെച്ച് പ്രസിദ്ധമായ പല പ്രസംഗങ്ങളും നടന്നിട്ടുണ്ട്. മാര്‍ട്ടിന്‍ ലൂതര്‍ കിങ്ങിന്‍റെ “എനിക്ക് ഒരു സ്വപ്നം ഉണ്ട് “ എന്നു തുടങ്ങുന്ന പ്രസംഗം ഈ കെട്ടിടത്തിനു മുമ്പില്‍ വെച്ചായിരുന്നു. 24 മണിക്കൂറും സന്ദര്‍ശകരെ അനുവദിക്കുന്ന ഇവിടെ ശരാശരി 70 ലക്ഷം ആള്‍ക്കാര്‍ ഒരു വര്‍ഷം സന്ദര്‍ശിക്കുന്നു.

3. സ്മിത് സോണിയന്‍ വ്യോമയാന ബാഹ്യാകാശ മ്യൂസിയം ലോകത്തിലേ ഏറ്റവും വലുതും പ്രധാനപ്പെട്ടതും ആയ വ്യോമയാന ബാഹ്യാകാശ പ്രദര്‍ശന വസ്തുക്കള്‍ ഉള്ള മ്യൂസിയം ആണ്. വ്യോമയാന ചരിത്രത്തിലെ നാഴികക്കല്ലുകളും, ബാഹ്യാകാശപര്യവേക്ഷണത്തിലെ പ്രധാനപ്പെട്ട സംഭവങ്ങളും ബാഹ്യാകാശ വാഹനങ്ങളും എല്ലാം ഇവിടെ പ്രദര്‍ശിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നു. ഓര്‍വില്‍ വില്‍ബര്‍ സഹോദരന്മാര്‍ നിര്‍മ്മിച്ച വിമാനവും അപ്പൊളൊ ബാഹ്യാകാശ നൌകയും എല്ലാം എന്തിനു നക്ഷത്ര ധൂളി ( star dust )ശേഖരിക്കുന്ന ഉപകരണം വരെ അവിടെ പ്രദര്‍ശിപ്പിക്കുന്ന. ശാസ്ത്രകുതുകികള്‍ക്ക് അത്യപൂര്‍വം അയ ഒരനുഭവം ആയിരിക്കും ഈ മ്യുസിയം കാണുക എന്നത്. ഒരു വര്‍ഷം ഏതാണ്ട് 80 ലക്ഷം ആള്‍ക്കാര്‍ ഇതു സന്ദര്‍ശിക്കുന്നു.

4. അമേരിക്കന്‍ ഹോളോകാസ്റ്റ് മെമ്മോറിയല്‍ മ്യൂസിയം ലോകത്തിലെ എല്ലാ പൌരന്‍മാരെയും രാഷ്ട്രനേതാക്കളെയും രാഷ്ട്രങ്ങള്‍ തമ്മിലുള്ള പകയും വൈരാഗ്യവും സ്പര്‍ദ്ധയും ഒഴിവാക്കാനും കൂട്ടക്കൊല തടയാനും പ്രചോദനം നല്‍കുന്ന ഒരു മ്യൂസിയം ആണിത്. സന്ദര്‍ശകരെ ഇത്തരം കാര്യങ്ങളില്‍ ബോധവല്‍ക്കരിക്കാന്‍ പതിവായ പരിപാടികള്‍ ഇവിടെ നടത്തുന്നു. 5.നാഷണല്‍ ആര്‍ട്ട് ഗ്യാലറി അമേരിക്കന്‍ നാഷണല്‍ ആര്‍ട്ട് ഗ്യാലറിയില്‍ സാംസ്കാരിക കലാ വിദ്യാഭ്യാസ പ്രദര്‍ശനം ആണൊരുക്കിയിരിക്കുന്നത്. 1,50,00 ലധികം പെയിന്യിങ്ങുകളും ഫൊട്ടോഗ്രാഫുകളും ശില്‍പ്പങ്ങളും മറ്റും ഇവിടെ ഒരുക്കിയിരിക്കുന്നു. വര്‍ഷത്തില്‍ 363 ദിവസവും ഇത് സന്ദര്‍ശകര്‍ക്ക് തുറന്നുകൊടുക്കുന്നു. 6. കൊറിയന്‍ യുദ്ധത്തില്‍ വീര ചരമം പ്രാപിച്ചവരുടെ സ്മരണ കൊറിയന്‍ യുദ്ധത്തില്‍ മരണമടഞ്ഞ 59 ലക്ഷം അമേരിക്കന്‍ ഭടന്‍മാരുടെ സ്മരണക്കു നിര്‍മ്മിച്ച സ്മാരകം ആണിത്. ലിങ്കണ്‍ മെമ്മൊറിയലിനു അടുത്തു തന്നെയാണിത് സ്ഥാപിച്ചിരിക്കുന്നത് . 1995 ജുലൈ 27 നാണ് ഇതു രാഷ്ട്രത്തിനു സമര്‍പ്പിച്ചത് .

7. വാഷിങ്ടണ്‍ മെമ്മോറിയല്‍ വാഷിങ്ടണ്‍ ഡി.സി.യിലെ പ്രധാന തെരുവില്‍ ഉയര്‍ന്നു നില്‍ക്കുന്ന ഒരുസ്തൂപം ആണിത്. ആദ്യത്തെ പ്രസിഡണ്ട് ജോര്‍ജ് വാഷിങ്ടണിന്‍റെ ഓര്‍മ്മക്കായി നിര്‍മ്മിച്ചതാണ്. കല്ലില്‍ നിര്‍മ്മിച്ച ലോകത്തിലേ ഏറ്റവും ഉയരം കൂടിയ സ്തൂപങ്ങളില്‍ ഒന്നാണിത്. 555 അടി ഉയരം ഉള്ള ഇത് നിര്‍മ്മിച്ചിട്ടുള്ളത് മാര്‍ബിള്‍ , കരില്ലു, നീലക്കല്ല് എന്നിവയില്‍ ആണ്. ഒരു കാലത്ത് ലോകത്തൊലെ ഏറ്റവും ഉയരം ഉള്ള സ്തൂപം ആയിരുന്നു ഐഫല്‍ ഗോപുരം ഉണ്ടാക്കുന്നതു വരെ.

8. വൈറ്റ് ഹൌസ് പ്രസിഡണ്ടിന്‍റെ ഔദ്യോഗിക വസതി ,സന്ദറ്ശകര്‍ക്ക്മുങ്കൂട്ടി അനുവാദമില്ലാതെ പ്രവേശനം ഇല്ല. മൂന്നു മാസം മുമ്പ് അനുമതിക്കുവെണ്ടി അപേക്ഷിക്കണം . 1791 ല്‍ ആദ്യത്തെ പ്രസിഡണ്ട് ജോര്‍ക് വാഷിങ്ടണ്‍ ആനു ഇതിനുവേണ്ടീയുള്ള സ്ഥലം തിരഞ്ഞെടുത്തത് . ചുണ്ണാമ്പ്കലക്കി തേച്ച വെള്ള നിറം ആനീതിനുള്ളത്, അതുകൊണ്ടാന്‍ വൈറ്റ് ഹൌസ് എന്നു വിളിക്കുന്നത്. ഔദ്യൊഗികമായി പ്രസിഡണ്ടിന്‍റെ വീട്. എക്സിക്യുട്ടീവ് കെട്ടിടം എന്നൊക്കെ പറയപ്പെടുന്നു.

അവലംബം https://en.wikipedia.org/wiki/Washington,_D.C.